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¿Me operaron mal de la rodilla o de la cadera? Negligencia en traumatología y cómo reclamar
27 de octubre de 2026 · 13 min de lectura · Juan Manuel Calderón Godoy
Hay negligencia en traumatología cuando el daño no es una complicación inevitable, sino la consecuencia de una indicación injustificada, una técnica mal ejecutada (prótesis mal orientada, tornillo fuera de sitio, nervio lesionado), una fractura que se pasó por alto, como la de escafoides o la de cadera, o un seguimiento que no detectó a tiempo un síndrome compartimental o una infección. También si no le informaron de los riesgos y alternativas. En la sanidad pública el plazo es de un año desde la estabilización de las secuelas.
- Que una operación de rodilla o de cadera no salga bien no es por sí solo negligencia: hay que demostrar que se apartó de la lex artis y que eso causó el daño.
- En prótesis, lo decisivo suele ser la posición de los componentes en las radiografías, la planificación previa y cómo se trataron las complicaciones.
- Una radiografía normal no descarta una fractura de escafoides; si hay sospecha clínica, lo correcto es inmovilizar y reevaluar.
- El dolor desproporcionado bajo un yeso o tras una fractura obliga a descartar un síndrome compartimental: las horas cuentan.
- Las lesiones nerviosas, vasculares y las infecciones están entre los motivos de condena más frecuentes en traumatología.
- La hoja quirúrgica, las etiquetas del implante, las radiografías en formato original y las notas de enfermería y rehabilitación son las pruebas clave.
- La indemnización se calcula con el baremo de la Ley 35/2015, reformado por la Ley 5/2025, e incluye reintervenciones, secuelas y futuros recambios.
¿Cuándo una operación de rodilla mal hecha es negligencia en traumatología?
La traumatología es una de las especialidades con más reclamaciones. Un estudio publicado en la Revista Española de Cirugía Ortopédica y Traumatología analizó 303 sentencias de segunda instancia dictadas en Madrid entre 1995 y 2011: hubo condena en casi la mitad de los casos, la rodilla fue la localización más frecuente y los motivos más repetidos fueron el error quirúrgico, el error diagnóstico, el seguimiento deficiente y la falta de información.
Ahora bien, el traumatólogo se compromete a poner los medios adecuados, no a garantizar un resultado. Una prótesis puede infectarse o una fractura no consolidar aunque todo se haya hecho bien. Como explicamos en nuestro artículo sobre cómo distinguir una complicación de una negligencia en una operación, la pregunta es si hubo un fallo evitable y si ese fallo causó el daño. En traumatología se ordena en cuatro preguntas:
- Indicación: ¿era necesaria la cirugía o cabía seguir con fisioterapia, infiltraciones u ortesis?
- Ejecución: ¿la técnica fue correcta? En prótesis y osteosíntesis se ve en las radiografías: orientación de los componentes, longitud de la pierna, posición de placas y tornillos.
- Seguimiento: ¿se detectaron a tiempo la infección, la luxación, el desplazamiento de la fractura o el síndrome compartimental?
- Información: ¿le explicaron los riesgos típicos, los personales y las alternativas, con tiempo para decidir?
Si alguna respuesta es negativa y el daño deriva de ese fallo, hay base para reclamar. Si el daño es claramente desproporcionado, como operar la rodilla equivocada, el centro tendrá que explicar qué ocurrió.
Las negligencias más frecuentes en traumatología
Esta tabla resume los supuestos que con más frecuencia llegan a reclamación. No todos son negligencia en todos los casos: lo determina la pericial.
| Supuesto | Qué suele fallar | Qué se reclama |
|---|---|---|
| Prótesis de cadera con dismetría | Planificación insuficiente, componentes mal dimensionados o colocados, falta de información | Cirugía correctora, alzas, cojera y dolor lumbar; daño moral si no se informó |
| Luxación repetida de la prótesis de cadera | Orientación incorrecta del cotilo o del vástago, retraso en revisar la prótesis | Reducciones, recambio, días de baja, secuelas funcionales |
| Prótesis de rodilla mal alineada o inestable | Mala alineación o tamaño de los componentes, desequilibrio ligamentoso | Cirugía de revisión, rigidez, dolor y limitación de la marcha |
| Aflojamiento precoz o infección de la prótesis | Fijación deficiente, profilaxis inadecuada, infección diagnosticada tarde | Recambio, antibióticos prolongados, secuelas |
| Fractura de escafoides no diagnosticada | Alta con radiografía normal sin inmovilizar ni citar para reevaluación | Pseudoartrosis o necrosis, cirugía tardía, artrosis de muñeca (pérdida de oportunidad) |
| Fractura de cadera en persona mayor no vista o operada tarde | Radiografía mal interpretada, demora quirúrgica sin causa médica | Complicaciones de la inmovilización, pérdida de autonomía, fallecimiento |
| Fractura que consolida en mala posición | Reducción insuficiente, falta de control radiológico, desplazamiento bajo el yeso no detectado | Osteotomía correctora, deformidad, limitación funcional |
| Síndrome compartimental | No valorar el dolor desproporcionado, no abrir el yeso, retrasar la fasciotomía | Necrosis muscular, contracturas, lesión nerviosa, amputación |
| Lesión de nervio o vaso en cirugía | Maniobra o abordaje inadecuados, no detectar la lesión en el postoperatorio | Pie caído, pérdida de sensibilidad, cirugía vascular, secuelas permanentes |
Prótesis de rodilla o de cadera mal puesta: dismetría, luxación, aflojamiento e infección
La artroplastia de cadera y de rodilla es muy frecuente y suele dar buenos resultados. Cuando algo falla, la respuesta a si la prótesis se puso mal está casi siempre en las imágenes y en la hoja quirúrgica.
Dismetría: «me han dejado una pierna más larga»
Tras una prótesis de cadera es frecuente notar una diferencia de longitud que a veces es solo aparente y se corrige. Puede ser reprochable una dismetría real y relevante, medida en radiografías, que no estaba justificada para dar estabilidad a la prótesis, que no se planificó o de la que no se le informó. Se reclaman la cojera, el dolor lumbar o la cirugía correctora y, si faltó información, el daño moral.
Luxación de la prótesis de cadera
Una luxación aislada puede ocurrir sin culpa. Las luxaciones repetidas obligan a revisar la orientación de los componentes: si el TAC muestra un cotilo o un vástago mal orientados y no se corrigió a tiempo, se discuten la colocación y el retraso.
Prótesis de rodilla que duele, está inestable o rígida
El dolor persistente tras una prótesis de rodilla tiene muchas causas y no prueba por sí solo una mala praxis. Sí la indican una alineación defectuosa, un tamaño inadecuado de los componentes, una inestabilidad por mal equilibrio ligamentoso o una infección diagnosticada tarde, y también una indicación injustificada en una artrosis leve sin agotar alternativas.
Aflojamiento, desgaste y prótesis defectuosa
Un aflojamiento precoz puede deberse a la técnica de fijación, a una infección de bajo grado o a un defecto del implante. En este último caso responde el fabricante, con plazos distintos, como explicamos en nuestro artículo sobre prótesis defectuosas, donde tratamos también las alertas de la AEMPS sobre prótesis de cadera metal-metal. Pida que no se destruya la prótesis retirada.
Infección de la prótesis
En la infección se analizan la profilaxis antibiótica, la asepsia y, sobre todo, la rapidez con que se sospechó ante fiebre, supuración o dolor creciente. Lo desarrollamos en nuestro artículo sobre la infección después de una operación.
¿Me pueden indemnizar por una fractura no diagnosticada en urgencias?
Sí, si la fractura debía haberse sospechado con los medios disponibles y el retraso empeoró el resultado. Es uno de los supuestos típicos de error diagnóstico en traumatología.
Fractura de escafoides
El escafoides es un hueso pequeño de la muñeca que se suele romper al caer sobre la mano. Según el Manual MSD, solo alrededor del 70 % de estas fracturas se ven en las radiografías iniciales. Por eso, ante la sospecha clínica, la pauta recomendada es inmovilizar con férula y reevaluar en una semana, con nuevas imágenes o resonancia si persiste el dolor. Dar el alta con un «no hay nada» y sin control es el patrón que más reclamaciones genera; el daño suele ser una pseudoartrosis o una necrosis del hueso.
Fractura de cadera en personas mayores
En una persona mayor que se cae y no puede apoyar la pierna, una radiografía dudosa no debe cerrar el estudio. Y una vez diagnosticada, el tiempo importa: el Registro Nacional de Fracturas de Cadera usa la cirugía en menos de 48 horas como indicador de calidad. Una demora sin causa médica puede contribuir a úlceras, neumonía, pérdida de la marcha o fallecimiento.
Como rara vez puede afirmarse que con un diagnóstico a tiempo el resultado habría sido perfecto, suele reclamarse por pérdida de oportunidad. Sobre las altas precipitadas, vea nuestro artículo sobre negligencia en urgencias.
una mujer cae sobre la mano; la radiografía se informa como normal y recibe el alta sin férula ni cita de control, aunque el informe recoge dolor en la tabaquera anatómica. Meses después se diagnostica una pseudoartrosis de escafoides que exige injerto. Se reclamaría no haber inmovilizado y reevaluado ante la sospecha.
Fracturas mal tratadas: «se me ha soldado mal el hueso»
Una fractura puede consolidar en mala posición (consolidación viciosa) o no consolidar (pseudoartrosis) por causas que no dependen del médico: el tipo de fractura, el tabaco, la diabetes o la propia biología del hueso. La responsabilidad aparece cuando el problema se debe a una decisión o a una omisión evitable.
- Elegir un tratamiento con yeso cuando la fractura era inestable y la práctica aceptada indicaba cirugía, o al revés, operar sin necesidad.
- Aceptar una reducción insuficiente sin intentar corregirla.
- No hacer radiografías de control en las semanas en que la fractura puede desplazarse bajo el yeso.
- Retirar la inmovilización antes de tiempo o autorizar la carga sin comprobar la consolidación.
- Colocar placas o tornillos en mala posición, con tornillos intraarticulares o demasiado largos.
- Retrasar la derivación a rehabilitación o no tratar una rigidez que se estaba instaurando.
La prueba se apoya en la secuencia de radiografías. Pida siempre las imágenes en su formato original y no solo los informes: el perito necesita medir ángulos, desplazamientos y la posición del material.
Síndrome compartimental y yesos apretados: una urgencia que no puede esperar
El síndrome compartimental se produce cuando la presión dentro de un compartimento muscular impide que llegue sangre a músculos y nervios. Puede aparecer tras una fractura, una cirugía o un aplastamiento, y los yesos o vendajes apretados pueden favorecerlo.
Según el Manual MSD, el primer signo suele ser un dolor que empeora y no guarda proporción con la lesión. El tratamiento empieza por retirar lo que comprima la extremidad, como el yeso, y, si la presión no baja, exige una fasciotomía urgente. El retraso puede causar necrosis muscular, contracturas, lesiones nerviosas permanentes o la pérdida del miembro.
Estos casos se deciden con las notas de enfermería hora a hora: cuándo se quejó el paciente, qué analgesia recibió, si se abrió el yeso, cuándo se avisó al traumatólogo y cuánto se tardó en operar.
tras operar una fractura de tibia, un paciente se queja de madrugada de dolor que no cede con analgesia, y así consta en enfermería. No se avisa al traumatólogo hasta la mañana, cuando ya hay pérdida de sensibilidad en el pie. Se reclamarían las horas de retraso, no la fractura ni la cirugía.
Advertencia: este contenido no es consejo médico. Si lleva un yeso y el dolor aumenta, nota hormigueo, frialdad o no puede mover los dedos, acuda a urgencias de inmediato.
Lesiones de nervios, artroscopias y rehabilitación: otros casos de negligencia del traumatólogo
Lesión nerviosa o vascular
Algunas lesiones nerviosas son riesgos típicos, como la del nervio ciático en la prótesis de cadera o la del peroneo en ciertas cirugías de rodilla. Que el riesgo constara en el consentimiento no cierra la cuestión: se valora si hubo una maniobra o un abordaje incorrectos, o si no se detectó la lesión cuando aún podía repararse. Una lesión arterial no diagnosticada a tiempo puede ser muy grave.
Artroscopias de rodilla y hombro
En las artroscopias se discuten la indicación (si los síntomas y la resonancia justificaban operar), las lesiones causadas durante el procedimiento, las infecciones y la información sobre la recuperación. Operar el lado equivocado es un evento que nunca debería ocurrir y que el marcado del lado y la lista de verificación quirúrgica están diseñados para evitar.
Rehabilitación y seguimiento
La rehabilitación forma parte del tratamiento. Un retraso injustificado en iniciarla o no tratar una rigidez a tiempo puede agravar las secuelas. Si el retraso se debió a la lista de espera, vea nuestro artículo sobre la lista de espera del SAS.
El consentimiento informado en traumatología: ¿qué tenían que explicarle?
La Ley 41/2002 exige consentimiento por escrito en las intervenciones quirúrgicas (art. 8) y una información previa que incluya las consecuencias relevantes, los riesgos típicos de la intervención, los riesgos relacionados con sus circunstancias personales y las contraindicaciones (art. 10). En traumatología esto significa, por ejemplo, explicar el riesgo de dismetría, luxación, infección, trombosis, lesión nerviosa o dolor residual, y también las alternativas no quirúrgicas.
El defecto de información pesa mucho aquí: en el estudio citado, cuando la reclamación se basó en información deficiente, hubo condena en cerca de ocho de cada diez casos. Los fallos típicos son los formularios genéricos, la firma el mismo día de la cirugía y la falta de explicación de las alternativas. Lo tratamos en nuestro artículo sobre la falta de consentimiento informado.
¿Qué alega la defensa en traumatología y cómo se responde?
| Argumento de la defensa | Cómo se responde |
|---|---|
| Es una complicación conocida y estaba en el consentimiento | El consentimiento cubre el riesgo, no la mala ejecución ni el retraso en tratarlo; se analiza cómo se produjo y cómo se manejó |
| La dismetría o la mala posición están dentro de lo aceptable | Medición pericial en radiografías y TAC comparada con la planificación y con los rangos aceptados |
| La fractura no era visible en la radiografía | Ante la sospecha clínica, la práctica recomendada era inmovilizar y reevaluar o pedir otra prueba |
| Las secuelas se deben a la artrosis previa o a la edad | Comparar el estado anterior documentado con el posterior; solo se indemniza el daño añadido |
| La prótesis era defectuosa, no hubo error del cirujano | Se pide la trazabilidad del implante y se reclama también al fabricante si procede |
En el despacho trabajamos estos asuntos con nuestro Método de Estrategia en Negligencias Sanitarias: construimos un gemelo digital del caso en el que cada elemento (daño, responsable, lex artis, nexo causal o pérdida de oportunidad, información y cuantía) se enfrenta a su prueba con un semáforo verde, ámbar o rojo, y antes de reclamar sometemos el planteamiento a un equipo rojo, con apoyo de inteligencia artificial supervisada, que adelanta estos argumentos de la defensa.
Cómo se demuestra una negligencia en traumatología y qué documentos pedir
La prueba principal es la pericial de un especialista en cirugía ortopédica y traumatología, como explicamos en nuestro artículo sobre cómo demostrar una negligencia médica. Pida por escrito la historia clínica completa (art. 18 de la Ley 41/2002):
- Consultas previas y pruebas que justificaron la indicación.
- Consentimiento informado y hojas informativas, con su fecha.
- Hoja quirúrgica y protocolo operatorio.
- Etiquetas de los implantes y la tarjeta de implante, obligatoria para la mayoría de las prótesis (art. 18 del Reglamento (UE) 2017/745).
- Todas las radiografías, TAC y resonancias en formato original (DICOM).
- Notas de enfermería, órdenes médicas y hojas de analgesia.
- Informes de urgencias, reingresos, cultivos, reintervenciones y rehabilitación.
Plazos para reclamar y cuánto se cobra por una negligencia en traumatología
| Vía | Plazo | Desde cuándo |
|---|---|---|
| Sanidad pública (SAS, SES): responsabilidad patrimonial | 1 año (art. 67.1 Ley 39/2015) | Curación o determinación del alcance de las secuelas |
| Clínica privada con contrato | 5 años (art. 1964.2 CC), con MASC previo obligatorio (LO 1/2025) | Desde que pudo ejercitarse la acción |
| Clínica privada sin contrato o contra el médico | 1 año (arts. 1902 y 1968.2 CC), con MASC previo | Desde que conoció el daño y sus secuelas |
| Fabricante de la prótesis | 3 años desde que conoce el daño y al responsable; límite de 10 años desde la puesta en circulación (TRLGDCU) | Ver nuestro artículo sobre prótesis defectuosas |
Como las secuelas tardan en definirse tras una rehabilitación o un recambio, la fecha de estabilización se discute mucho. Si hay dudas, interrumpa el plazo por escrito; en la vía civil, la solicitud de MASC también lo interrumpe (art. 7 LO 1/2025).
La indemnización toma como referencia el baremo de la Ley 35/2015, reformado por la Ley 5/2025 (vigente desde el 26 de julio de 2025); la STS 951/2025, de 17 de junio, del Pleno de la Sala Primera, admitió aplicarlo aunque los hechos sean anteriores. En traumatología pesan los días de baja, cada intervención, las secuelas funcionales, el perjuicio estético, la pérdida de calidad de vida, la rehabilitación y los recambios futuros previsibles, y el lucro cesante. Si hubo pérdida de oportunidad, se indemniza un porcentaje del daño. Las aseguradoras deben además los intereses del art. 20 LCS. Lo detallamos en nuestro artículo sobre cuánto se cobra por una negligencia médica.
En Andalucía, si la reclamación al SAS supera 70.000 euros, es preceptivo el dictamen del Consejo Consultivo de Andalucía (art. 17.10.a de la Ley 2/2024); en Extremadura, el de la Comisión Jurídica de Extremadura a partir de 50.000 euros.
En traumatología casi todo se demuestra con radiografías, TAC y resonancias: la posición de la prótesis, la longitud de la pierna, el desplazamiento de una fractura. Solicite una copia en formato original (DICOM) de todas las pruebas, antes y después de la cirugía, y pida por escrito que se conserve cualquier implante retirado.
Qué hacer si le ha pasado
- Si tiene síntomas de alarma (dolor creciente bajo un yeso, fiebre, supuración, pérdida de fuerza o sensibilidad), acuda a urgencias antes de pensar en reclamar.
- Solicite por escrito la historia clínica completa (art. 18 de la Ley 41/2002), con las imágenes en formato original.
- Pida la hoja quirúrgica con las etiquetas del implante y la tarjeta de implante.
- Si van a recambiarle la prótesis o retirar material, pida por escrito que se conserve.
- Anote una cronología con fechas, síntomas, consultas y lo que le dijeron en cada una.
- Guarde justificantes de gastos, bajas laborales y sesiones de rehabilitación privadas.
- Consulte con un abogado para fijar la vía y el plazo antes de firmar acuerdos o renuncias.
- Encargue, con su abogado, una pericial de cribado de un especialista en traumatología.
Preguntas frecuentes
¿Que una prótesis de rodilla siga doliendo es negligencia?
No necesariamente. Un porcentaje de pacientes conserva dolor tras una prótesis de rodilla aunque la cirugía sea correcta. Hay base para reclamar si las imágenes muestran una alineación o un tamaño de componentes inadecuados, una inestabilidad por mala técnica, una infección diagnosticada tarde o si la indicación no estaba justificada. También si no le informaron del riesgo de dolor residual y de las alternativas.
Me han dejado una pierna más larga tras la prótesis de cadera, ¿puedo reclamar?
Puede valorarse. Una diferencia pequeña o solo aparente es frecuente y a veces se corrige. Es reclamable una dismetría real y relevante, medida en radiografías, que no estaba justificada para dar estabilidad a la prótesis, que no se planificó o de la que no se le informó. Se indemnizan las secuelas, como la cojera o el dolor lumbar, y la cirugía correctora si es necesaria.
En urgencias me dijeron que no tenía nada y era una fractura, ¿es negligencia?
Depende de si la fractura debía haberse sospechado. En el escafoides, por ejemplo, la radiografía inicial puede ser normal, y por eso, ante la sospecha clínica, la práctica recomendada es inmovilizar y reevaluar. Si se le dio el alta sin control y el retraso empeoró el resultado, puede reclamar el daño añadido o la pérdida de oportunidad.
¿Qué es el síndrome compartimental y por qué genera reclamaciones?
Es un aumento de presión dentro de un compartimento muscular que corta el riego y puede destruir músculo y nervio en horas. Su primer signo suele ser un dolor desproporcionado. Genera reclamaciones cuando ese dolor no se valoró, no se abrió el yeso o se retrasó la fasciotomía. Este contenido no es consejo médico: ante ese dolor, acuda a urgencias.
Firmé el consentimiento informado, ¿ya no puedo reclamar?
Sí puede. El consentimiento cubre los riesgos que se le explicaron, no una técnica mal ejecutada ni el retraso en tratar una complicación. Además, si el documento era genérico, se firmó sin tiempo para decidir o no mencionaba el riesgo que se produjo ni las alternativas, puede reclamar también por falta de información, que en traumatología se indemniza con frecuencia.
¿Cuánto tiempo tengo para reclamar una operación de rodilla mal hecha?
En la sanidad pública, un año desde la curación o la estabilización de las secuelas. En una clínica privada, cinco años si había contrato y un año si no, con un intento previo de acuerdo obligatorio en la vía civil. Como en traumatología las secuelas tardan en definirse, la fecha se discute a menudo: conviene consultar pronto.
¿Contra quién reclamo si la prótesis estaba defectuosa?
Si el fallo está en el implante, responde el fabricante, sin necesidad de probar culpa, con un plazo de tres años y un límite de diez desde la puesta en circulación. Si el fallo está en la elección, la colocación o el seguimiento, responde el centro. A menudo se reclama a ambos. La prótesis retirada y su trazabilidad son la prueba principal.
¿Cuánto se cobra por una negligencia en traumatología?
No hay una cifra fija. Se calcula con el baremo de la Ley 35/2015, reformado en 2025, sumando días de baja, intervenciones, secuelas, perjuicio estético, pérdida de calidad de vida, gastos futuros como recambios o rehabilitación y lucro cesante. Si solo se prueba una pérdida de oportunidad, se indemniza un porcentaje. Las aseguradoras deben además intereses del art. 20 de la Ley de Contrato de Seguro.
¿Puedo denunciar al traumatólogo por la vía penal?
Solo si la imprudencia es grave o, si es menos grave, cuando la lesión es de cierta entidad y usted denuncia, con un plazo de prescripción de un año para el delito leve. La vía penal es más exigente y lenta, y en la mayoría de los casos la civil o la administrativa son más adecuadas. Lo explicamos en nuestro artículo sobre denunciar a un médico.
Más sobre negligencias quirúrgicas
Fuentes y normativa
- Cardoso-Cita Z. y otros. Análisis de las sentencias judiciales dictadas contra traumatólogos entre 1995 y 2011 por negligencia médica. Rev Esp Cir Ortop Traumatol 2016;60:29-37
- Manual MSD (versión para profesionales). Fracturas del escafoides (navicular)
- Manual MSD (versión para profesionales). Síndrome compartimental
- Hospital Universitario La Paz (Comunidad de Madrid). Reunión anual del Registro Nacional de Fracturas de Cadera (28-2-2023)
- AEMPS. Nota informativa PS 09/2012: prótesis de cadera metal-metal
- Ley 41/2002, básica reguladora de la autonomía del paciente, arts. 8, 10 y 18 (BOE)
- Ley 39/2015, del Procedimiento Administrativo Común, art. 67 (BOE)
- Ley 5/2025, de 24 de julio, de reforma del sistema de valoración (BOE)
Este artículo es divulgativo y no sustituye al asesoramiento sobre un caso concreto. Actualizado el 27 de octubre de 2026.